Δυνάμεις του συριακού καθεστώτος μπήκαν στην Σαρακέμπ, μια πόλη στην βορειοδυτική επαρχία Ιντλίμπ στρατηγικής σημασίας στην στρατιωτική εκστρατεία της Δαμασκού να καταλάβει το ύστατο προπύργιο τζιχαντιστών και ανταρτών στη Συρία, ανακοίνωσε το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Οι δυνάμεις του καθεστώτος μπήκαν στην Σαρακέμπ μετά την υποχώρηση εκατοντάδων τζιχαντιστών μαχητών και συμμαχικών τους φατριών προς ένα χωριό στα βόρεια της πόλης», δήλωσε ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου, Ραμί Αμπντέλ Ραχμάν στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Μια στρατιωτική πηγή δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο Sputnik πως ο συριακός στρατός ελέγχει πλήρως την πόλη.
Περισσότερο από το μισό της επαρχίας Ιντλίμπ και ορισμένων ζωνών των γειτονικών περιφερειών του Χαλεπίου, της Χάμα και της Λαττάκειας ελέγχονται από τους τζιχαντιστές της οργάνωσης Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS, ο πρώην συριακός κλάδος της Αλ-Κάιντα). Ανταρτικές οργανώσεις είναι επίσης παρούσες.
Η Σαρακέμπ, 15χλμ ανατολικά της πόλης Ιντλίμπ, βρίσκεται στον κόμβο δύο κεντρικών αυτοκινητοδρόμων που ο συριακός στρατός επιχειρεί να θέσει υπό τον πλήρη έλεγχο του.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ώρα μετά το τελεσίγραφο που απηύθυνε ο Ερντογάν στο συριακό καθεστώς ζητώντας του να αποσυρθεί από τις περιοχές γύρω από τις τουρκικές θέσεις παρατήρησης στην επαρχία Ιντλίμπ. Ο Τούρκος πρόεδρος είπε στους δημοσιογράφους ότι οι υποστηριζόμενες από τους Ρώσους κυβερνητικές δυνάμεις «εκδιώχνουν τους αθώους, βασανισμένους ανθρώπους της Ιντλιμπ προς τα τουρκικά σύνορα».
«Δύο από τις 12 θέσεις μας παρατήρησης βρίσκονται πίσω από τις γραμμές του καθεστώτος. Ελπίζουμε ότι το καθεστώς θα αποσυρθεί πέρα από τις θέσεις μας παρατήρησης πριν από το τέλος του Φεβρουαρίου. Αν το καθεστώς δεν αποσυρθεί, η Τουρκία θα είναι υποχρεωμένη να το κάνει εκείνη να αποσυρθεί», δήλωσε ο Ερντογάν στη διάρκεια ομιλίας του στην Άγκυρα, δύο ημέρες αφότου οκτώ Τούρκοι στρατιωτικοί σκοτώθηκαν σε βομβαρδισμό στην Ιντλίμπ και η Τουρκία προχώρησε σε αντίποινα.
