Τους 606.000 ανθρώπους έφτασε πέρυσι η καθαρή μετανάστευση προς τη Βρετανία. Πρόκειται για αριθμό ρεκόρ, σύμφωνα με επίσημες εκτιμήσεις που δημοσιοποιήθηκαν σήμερα, αυξάνοντας την πίεση στον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ, ο οποίος έχει δεσμευτεί ότι θα τη μειώσει.
Η αύξηση οφείλεται κατά κύριο λόγο σε πολίτες χωρών που δεν είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ενωσης, περιλαμβανομένων των προσφύγων, βάσει προγραμμάτων της βρετανικής κυβέρνησης για τη χορήγηση βίζας σε Ουκρανούς, και εκείνων που μεταναστεύουν για δουλειά και για σπουδές, ανέφερε το Γραφείο Στατιστικής (Office for National Statistics – ONS).
Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι συνολικές αφίξεις το 2022 ήταν περίπου 1,16 εκατομμύρια, ενώ 557.000 άτομα εγκατέλειψαν τη χώρα. Το ONS ανέφερε πως 925.000 από εκείνους που έφθασαν το 2022 ήταν από χώρες εκτός Ε.Ε., 151.000 ήρθαν από την Ε.Ε. και 88.000 ήταν Βρετανοί πολίτες.
Σύμφωνα με τον Ρίσι Σούνακ, οι αριθμοί είναι υψηλοί, χωρίς ωστόσο να παραδέχεται πως η μετανάστευση στη χώρα είναι εκτός ελέγχου. Παράλληλα, η υπουργός Εσωτερικών του Εργατικού Κόμματος Ιβέτ Κούπερ υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση «δεν έχει κανέναν έλεγχο στη μετανάστευση».
Ο Σούνακ έχει δεσμευτεί επίσης να καταστείλει την παράνομη μετανάστευση, μετά τις αφίξεις δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων που διέσχισαν με μικρά σκάφη τη Μάγχη, από την ηπειρωτική Ευρώπη, τα τελευταία χρόνια.
Η μείωση της καθαρής μετανάστευσης ήταν μια υπόσχεση στο προεκλογικό μανιφέστο του κυβερνώντος συντηρητικού κόμματος το 2019, όταν ο αριθμός ήταν 226.000. Τα προηγούμενα στοιχεία, τον Νοέμβριο, έδειξαν ότι η καθαρή μετανάστευση ήταν 504.000 το έτος έως τον Ιούνιο.
Οι επικεφαλής της εκστρατείας για το δημοψήφισμα του Brexit υποστήριζαν πως η αποχώρηση από την Ε.Ε. θα έδινε στη Βρετανία μεγαλύτερο έλεγχο των συνόρων της και πολλοί που ψήφισαν υπέρ της αποχώρησης έχουν επικαλεστεί την υψηλή μετανάστευση και την πίεση, που λένε πως θέτει στις δημόσιες υπηρεσίες, ως έναν παράγοντα για την απόφασή τους.
Την Τρίτη, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε περιορισμούς στις φοιτητικές βίζες, τη μεγαλύτερη πηγή μετανάστευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μόνο μεταπτυχιακοί φοιτητές θα μπορούν να φέρουν μέλη της οικογένειάς τους στη χώρα, σύμφωνα με τους νέους κανόνες.
Το υπουργείο είπε επίσης πως θα απαγορεύσει στους ανθρώπους «να χρησιμοποιούν τη φοιτητική βίζα ως μια κερκόπορτα για να εργαστούν στο Ηνωμένο Βασίλειο», εμποδίζοντάς τους να αλλάξουν τύπους βίζας έως ότου τελειώσουν οι σπουδές τους και επανεξετάζοντας τους ελέγχους σχετικά με την απόδειξη των κεφαλαίων τους.
