Τη θέση ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να συνεχίσει να εμποδίζει την πώληση των F-16 στην Τουρκία έως ότου η αμερικανική κυβέρνηση πιστοποιήσει ότι αυτά δεν θα χρησιμοποιηθούν για την παραβίαση της ελληνικής κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας εκφράζουν τα ηγετικά στελέχη της Ομάδας Ελληνικών Θεμάτων και της Ομάδας για την Ελληνική και Ισραηλινή Συμμαχία στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Η συγκεκριμένη θέση εκφράστηκε σε επιστολή που στάλθηκε στον ρεπουμπλικάνο πρόεδρο της Επιτροπής Διεθνών Υποθέσεων της Βουλής Μάικλ Μακόλ και τον δημοκρατικό επικεφαλής της μειοψηφίας Γκρέγκορι Μικς. Οι συγκεκριμένοι βουλευτές αποτελούν δύο από τους τέσσερις νομοθέτες που πρέπει να δώσουν το πράσινο φως προκειμένου το Κογκρέσο να εγκρίνει την αμυντική σύμβαση για τα F-16, τα οποία θέλει να αποκτήσει η Τουρκία. Οι άλλοι δύο νομοθέτες είναι οι γερουσιαστές Μπομπ Μενέντεζ και Τζιμ Ρις, οι οποίοι διευθύνουν την Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας.
Στην επιστολή τους οι βουλευτές αφενός χαιρετίζουν την πρόσφατη ηρεμία που παρατηρείται στο Αιγαίο, αφετέρου επισημαίνουν ότι η Άγκυρα επιμένει στην ίδια αναθεωρητική πολιτική, η οποία εκφράζεται από το casus belli και από την προώθηση του δόγματος της «γαλάζιας πατρίδας», που περιλαμβάνει επεκτατικές αξιώσεις εναντίον της Ελλάδας.
Για αυτόν ακριβώς τον λόγο οι Αμερικανοί βουλευτές επισημαίνουν στην επιστολή τους ότι «εναπόκειται στην κυβέρνηση να παράσχει διευκρινίσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα F-16 που παρέχονται από τις ΗΠΑ δεν θα χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο από έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ για την παραβίαση της κυριαρχίας ενός άλλου, ιδιαίτερα με δεδομένο τον πολύ πραγματικό κίνδυνο σύγκρουσης μεταξύ των δύο. Χωρίς πιστοποίηση από την κυβέρνηση ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν αμερικανικά όπλα εναντίον της Ελλάδας, το Κογκρέσο πρέπει να εμποδίσει τη μεταφορά αυτών των όπλων στην Τουρκία».
Τέλος, στην επιστολή τους οι νομοθέτες υπενθυμίζουν ότι κατά τη διάρκεια της συζήτησης του πρόσφατου αμυντικού προϋπολογισμού η Βουλή ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία (73%) μια τροπολογία που έθετε τους συγκεκριμένους λογικούς περιορισμούς στη δυνατότητα της κυβέρνησης να πωλήσει μαχητικά F-16 και κιτ εκσυγχρονισμού στην Τουρκία. Την επιστολή υπογράφουν οι βουλευτές Γκας Μπιλιράκης, Κρις Πάπας, Νικόλ Μαλλιωτάκης, Ντίνα Τίτους και Μπράντλεϊ Σνάιντερ.
Η επιστολή των βουλευτών στο προεδρείο της Επιτροπής Διεθνών Υποθέσεων της Βουλής
«Γράφουμε για να εκφράσουμε την ανησυχία μας για την εντεινόμενη δημόσια συζήτηση σχετικά με τον εκβιασμό της Τουρκίας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες -και την ομηρεία της Σουηδίας- προκειμένου να αποκτήσει νέα μαχητικά αεροσκάφη F-16 και κιτ εκσυγχρονισμού.
Μπορεί να θυμάστε ότι κατά τη διάρκεια της συζήτησης για τον αμυντικό προϋπολογισμό (NDAA) για το έτος 2023, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε μια τροπολογία που έθετε λογικούς περιορισμούς στη δυνατότητα της κυβέρνησης να μεταφέρει αεροσκάφη F-16 και κιτ εκσυγχρονισμού στην Τουρκία. Αυτή η διάταξη, άρθρο 1271, πέρασε από τη Βουλή σε δικομματική βάση και με συντριπτική πλειοψηφία (73% των βουλευτών ψήφισαν υπέρ).
Ο σκοπός τέτοιων προϋποθέσεων είναι σαφής και στενά καθορισμένος. Σε μια εποχή που πρέπει να προωθήσουμε την ενότητα του ΝΑΤΟ -αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος για τον οποίο εξετάζονται οι αναβαθμίσεις και οι πωλήσεις των F-16 στην Τουρκία- θα πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα αμερικανικά όπλα δεν χρησιμοποιούνται για να υπονομεύσουν τη συμμαχία.
Ενώ καλωσορίζουμε ότι στη παρούσα φάση η Τουρκία έχει πάψει να χρησιμοποιεί τον υπάρχοντα στόλο των F-16 της για την επανειλημμένη παραβίαση της κυριαρχίας και του εδαφικού εναέριου χώρου της Ελλάδας, η κυβέρνηση Ερντογάν δεν έχει αλλάξει πολιτική. Η εντύπωση ότι η Τουρκία έχει βελτιώσει τις σχέσεις με τη νατοϊκή σύμμαχο Ελλάδα διαψεύδεται από το γεγονός ότι η Άγκυρα διατηρεί το casus belli κατά της Αθήνας. Κατά την παρουσίαση της νέας κυβέρνησής του, ο πρόεδρος Ερντογάν αναφέρθηκε αυτή την εβδομάδα στο δόγμα της “γαλάζιας πατρίδας”, που προβάλλει επεκτατικές αξιώσεις κατά της Ελλάδας.
Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Τουρκία επέλεξε να χρησιμοποιήσει αμερικανικά F-16 για να παραβιάσει τον ελληνικό εναέριο χώρο αντί να στηρίξει τον αγώνα της Ουκρανίας εναντίον της Ρωσίας. Μια παύση στις υπερπτήσεις χωρίς μια διακηρυγμένη αλλαγή πολιτικής δεν μπορεί να διαγράψει το γεγονός ότι τα τουρκικά F-16 παραβίασαν τον ελληνικό εναέριο χώρο 110 φορές σε μία μέρα ή ότι τα τουρκικά F-16 πέταξαν σε απόσταση 2,5 ναυτικών μιλίων από την Αλεξανδρούπολη, η οποία έχει εξελιχθεί σε ένα ανεκτίμητο πλεονέκτημα για τις δυνάμεις των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ. Αυτή η πολεμική συμπεριφορά προς την Ελλάδα -έναν πραγματικά αξιόπιστο, δημοκρατικό σύμμαχο του ΝΑΤΟ- δεν μπορεί να αγνοηθεί.
Εναπόκειται στην κυβέρνηση να παράσχει διευκρινίσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα F-16 που παρέχονται από τις ΗΠΑ δεν θα χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο από έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ για την παραβίαση της κυριαρχίας ενός άλλου, ιδιαίτερα με δεδομένο τον πολύ πραγματικό κίνδυνο σύγκρουσης μεταξύ των δύο. Χωρίς πιστοποίηση από την κυβέρνηση ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν αμερικανικά όπλα εναντίον της Ελλάδας, το Κογκρέσο πρέπει να εμποδίσει τη μεταφορά αυτών των όπλων στην Τουρκία.
Ως ηγέτες της Ομάδας Ελληνικών Θεμάτων και της Ομάδας για την Ελληνική και Ισραηλινή Συμμαχία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, σας επαινούμε για την ηγεσία και τη δέσμευσή σας στη συμμαχία του ΝΑΤΟ και στην περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα. Γι’ αυτούς τους λόγους σας προτρέπουμε να διασφαλίσετε ότι η μεταφορά αμερικανικών F-16 θα εξαρτηθεί από την προστασία ολόκληρης της Συμμαχίας και ότι αυτά δεν θα χρησιμοποιηθούν για την αμφισβήτηση της κυριαρχίας ενός από τα μέλη της».
Και επιστολή σε Μπλίνκεν από ελληνοαμερικανικές οργανώσεις
Τη φωνή τους ενώνουν οι ελληνοαμερικανικές οργανώσεις για να εκφράσουν την αντίθεσή τους στην άνευ όρων πώληση των μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία. Στην επιστολή που στάλθηκε στον υπουργό Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, οι ομογενειακές οργανώσεις απαριθμούν τον αντισυμμαχικό τρόπο με τον όποιο η Άγκυρα έχει χρησιμοποιήσει τον υφιστάμενο στόλο των μαχητικών της. Όπως αναφέρεται στην επιστολή, τα τουρκικά μαχητικά έχουν χρησιμοποιηθεί για να αποσταθεροποιήσουν την ευρύτερη περιοχή, να υπονομεύσουν τα συμφέροντα της Δύσης στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας και να απειλήσουν βασικούς συμμάχους και εταίρους των ΗΠΑ, όπως η Ελλάδα και η Κύπρος.
Υπό αυτό το πρίσμα, οι ελληνοαμερικανικές οργανώσεις σημειώνουν ότι η συναίνεση για την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ δεν πρέπει να αποτελεί τη μοναδική προϋπόθεση που η αμερικανική κυβέρνηση θα βάλει στο τραπέζι. Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην επιστολή, «αυτές οι προσπάθειες για την επέκταση του ΝΑΤΟ δεν θα πρέπει να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια της Ελλάδας, η οποία έχει ήδη εγκρίνει την ένταξη της Σουηδίας και έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διατήρηση της αλληλεγγύης της Δύσης και στον εφοδιασμό της Ουκρανίας με τα μέσα που χρειάζεται για να αμυνθεί. Το ΝΑΤΟ είναι μια συμμαχία που βασίζεται σε αρχές και κοινά θεμελιώδη συμφέροντα και όχι ένας οργανισμός που λειτουργεί μέσω συναλλακτικής συμπεριφοράς».
Με αυτό το δεδομένο, η επιστολή υπενθυμίζει ότι οι ΗΠΑ έχουν χρέος ως η ηγετική δύναμη της Δυτικής Συμμαχίας να διασφαλίσουν ότι τα αμερικανικά όπλα δεν θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υπονομεύσουν την ασφάλεια των συμμάχων τους. Κλείνοντας, η επιστολή προτρέπει τον Άντονι Μπλίνκεν να θέσει το απαραβίαστο της ελληνικής εδαφικής ακεραιότητας και κυριαρχίας ως πρωταρχικό μέλημα σε κάθε πώληση F-16 στην Τουρκία.
Την επιστολή υπογράφουν οι οργανώσεις:
• Συμβούλιο Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC)
• Παγκόσμια Συντονιστική Επιτροπή Κυπριακού Αγώνα (ΠΣΕΚΑ)
• ΑΧΕΠΑ
• Αμερικανοελληνικό Ινστιτούτο (AHI)
• Κυπριακή Ομοσπονδία
• Κυπριακό Εμπορικό Επιμελητήριο
• Ομοσπονδία Χιακών Σωματείων
• Παμμακεδονική Ένωση Αμερικής
Η επιστολή των ελληνοαμερικανικών οργανώσεων στον Άντονι Μπλίνκεν
«Ως εκπρόσωποι των ελληνοαμερικανικών οργανώσεων που έχουμε συνεργαστεί με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για την ενίσχυση των διμερών σχέσεων με την Ελλάδα και την Κύπρο και την ενίσχυση της πολιτικής των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο, γράφουμε για να εκφράσουμε την ανησυχία μας σχετικά με τις τελευταίες πληροφορίες που αφορούν την πώληση των μαχητικών F-16 στην Τουρκία.
Γνωρίζουμε ότι γνωρίζετε καλά τον κατάλογο των παραβάσεων που έχει κάνει η Τουρκία χρησιμοποιώντας αμερικανικά όπλα, όπως η 49χρονη κατοχή της Κύπρου, η υπονόμευση του συνασπισμού κατά του Ισλαμικού Κράτους μέσω της χρήσης των F-16 για τον βομβαρδισμό των Κούρδων εταίρων μας στη Συρία, τη χρήση των F-16 στον εξωφρενικό πόλεμο του Αζερμπαϊτζάν στο Αρτσάχ. Ωστόσο, θα θέλαμε να επικεντρωθούμε στη χρήση των αμερικανικών F-16 από την Τουρκία για την αμφισβήτηση της ελληνική κυριαρχία, η οποία οδήγησε σε έναν αριθμό ρεκόρ υπερπτήσεων και παραβιάσεων του εναέριου χώρου στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο και στην απειλή με πόλεμο κατά της Ελλάδας.
Αρκετές αναφορές, συμπεριλαμβανομένου του άρθρου της περασμένης εβδομάδας στο Politico και της συνέντευξης του Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν με τον Fareed Zakaria, δημιούργησαν την εντύπωση ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι πρόθυμη να ανταλλάξει την πώληση των F-16 αποκλειστικά με συναίνεση της Τουρκίας για την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Με όλα αυτά που διακυβεύονται στην περιοχή και πέρα από αυτήν, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν και πρέπει να απαιτήσουν περισσότερα.
Ως ενεργοί Αμερικανοί πολίτες που ασχολούμαστε με την εξωτερική πολιτική της χώρας μας, σας προτρέπουμε να μην υποκύψετε στη στρατηγική εκβιασμού της Τουρκίας. Ο κ. Σάλιβαν δήλωσε ότι η Τουρκία “χαράζει μια ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική”. Με δεδομένο ότι δεν μπορούμε να βασιστούμε στην Τουρκία για την προώθηση των δυτικών συμφερόντων ή αξιών ασφάλειας, οποιαδήποτε “συναλλαγή” με την Άγκυρα πρέπει να διασφαλίζει ότι αυτά τα συμφέροντα και οι αξίες προστατεύονται σε μια πραγματική βάση.
Ο αναλυτής Μάικλ Ρούμπιν της δεξαμενής σκέψης American Enterprise Institute υποστήριξε πρόσφατα ότι η μεγαλύτερη απειλή που θέτει η Τουρκία για το ΝΑΤΟ δεν είναι να συνεχίζει να εμποδίζει την ένταξη της Σουηδίας, αλλά η υποδαύλιση των συνεχών απειλών σύγκρουσης εντός του ΝΑΤΟ. Υποστηρίζουμε την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ και πιστεύουμε ότι οι χώρες που την καθυστερούν -είτε είναι η Τουρκία είτε η Ουγγαρία- θα πρέπει να αντιμετωπίσουν συνέπειες για οποιαδήποτε συνεχιζόμενη αδιαλλαξία. Αλλά αυτές οι προσπάθειες για την επέκταση του ΝΑΤΟ δεν θα πρέπει να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια της Ελλάδας, η οποία έχει ήδη εγκρίνει την ένταξη της Σουηδίας και έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διατήρηση της αλληλεγγύης της Δύσης και στον εφοδιασμό της Ουκρανίας με τα μέσα που χρειάζεται για να αμυνθεί. Το ΝΑΤΟ είναι μια συμμαχία που βασίζεται σε αρχές και κοινά θεμελιώδη συμφέροντα και όχι ένας οργανισμός που λειτουργεί μέσω συναλλακτικής συμπεριφοράς.
Χαιρετίζουμε την κατευνασμό της έντασης μεταξύ της Ελλάδας και της Τουρκίας και την παύση των προκλητικών υπερπτήσεων και παραβιάσεων του εναέριου χώρου της Ελλάδας μετά τους τραγικούς σεισμούς. Ωστόσο, δεν μπορούμε να αγνοήσουμε ότι όλα αυτά αναιρέθηκαν μόλις μέσα σε αυτή την εβδομάδα, καθώς τόσο ο πρόεδρος Ερντογάν όσο και ο νέος υπουργός Αμυνας του επανέλαβαν για άλλη μία φορά το δόγμα της “γαλάζιας πατρίδας”, το οποίο προβάλει επεκτατικές διεκδικήσεις κατά της ελληνικής και κυπριακής κυριαρχίας και εισάγει αναθεωρητικές βλέψεις στην περιοχή. Επίσης, δεν μπορούμε να ξεχνάμε ότι από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Τουρκία έχει αναπτύξει τον στόλο των F-16 της εναντίον της Ελλάδας παρά για την υποστήριξη της Ουκρανίας. Τέλος, δεδομένου ότι τα συμφέροντα για την ενότητα του ΝΑΤΟ προβάλλονται συνεχώς ως δικαιολογία για τη πώληση των F-16, δεν μπορούμε να αγνοήσουμε ότι κατά παράβαση της αμερικανικής νομοθεσίας η Τουρκία έχει αγοράσει και συνεχίζει να κατέχει το ρωσικό σύστημα S-400, και ότι η Αγκυρα έχει λειτουργήσει ουσιαστικά ως ένας μηχανισμός για την αποφυγή των κυρώσεων από τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Οποιαδήποτε μεταφορά F-16 στην Τουρκία πρέπει να αντιμετωπίσει τη συνεχιζόμενη πολεμική συμπεριφορά της Άγκυρας απέναντι στην Ελλάδα και πρέπει επίσης να εξετάσει την αποσταθεροποιητική χρήση αμερικανικών όπλων από την Τουρκία στην περιοχή, ιδιαίτερα σε ό,τι έχει να κάνει με τη χρήση τέτοιων όπλων για τη συνέχιση της κατοχής στην Κύπρο. Η Τουρκία απειλεί τις ίδιες τις αρχές, τις αξίες και τα συμφέροντα που διακυβεύονται στην Ουκρανία. Ως ηγέτης της Δυτικής Συμμαχίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να διασφαλίσουν ότι τα όπλα τους δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υπονομεύσουν την ασφάλεια των συμμάχων τους. Σας προτρέπουμε να θέσετε το απαραβίαστο της εδαφικής ακεραιότητας και κυριαρχίας της Ελλάδας ως πρωταρχικό μέλημα σε κάθε πώληση F-16 στην Τουρκία.
Ανυπομονούμε να συζητήσουμε περαιτέρω αυτό το θέμα μαζί σας».
