Έξι άτομα επέβαιναν στο αεροσκάφος Osprey των ΗΠΑ, το οποίο κατέπεσε νωρίτερα σήμερα Πέμπτη στη θαλάσσια περιοχή νότια της Ιαπωνίας. Πρόκειται για ένα υβριδικό αεροσκάφος οριζόντιας και κάθετης προσγείωσης – απογείωσης των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ, που συνετρίβη στη θάλασσα κοντά στο νησί Γιακουσίμα της Ιαπωνίας.
Εκπρόσωπος της ιαπωνικής ακτοφυλακής διευκρίνισε ότι το πλήρωμά του δεν ήταν οκταμελές, όπως είχε ανακοινωθεί νωρίτερα, αλλά εξαμελές. Η ιαπωνική ακτοφυλακή πρόσθεσε ότι έστειλε σκάφη περιπολίας και αεροσκάφη στην περιοχή στην οποία συνετρίβη το V-22 Osprey. Αλιευτικά σκάφη εντόπισαν τρεις ανθρώπους στη θαλάσσια περιοχή, δήλωσε εκπρόσωπος τοπικού αλιευτικού συνεταιρισμού, χωρίς όμως να είναι σε θέση να διευκρινίσει την κατάσταση στην οποία βρέθηκαν. Ωστόσο, πληροφορίες αναφέρουν πως τουλάχιστον ένας από αυτούς ανασύρθηκε χωρίς τις αισθήσεις του.
Το αεροσκάφος συνετρίβη κοντά στο αεροδρόμιο του νησιού, όπου άλλο Osprey είχε προσγειωθεί επιτυχώς νωρίτερα, σύμφωνα με εκπρόσωπο των Αρχών του νομού.
Οι αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή συνεχίζουν να συλλέγουν πληροφορίες, σύμφωνα με εκπρόσωπό τους.
Το αεροσκάφος συνετρίβη λίγο πριν από τις 15.00 τοπική ώρα (8.00 ώρα Ελλάδος), ενώ αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι η αριστερή μηχανή του φαινόταν να έχει πάρει φωτιά κατά την κάθοδό του, σύμφωνα με μέσα ενημέρωσης.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Χιροκάζου Ματσούνο δήλωσε ότι το αεροσκάφος χάθηκε από τα ραντάρ στις 14:40 τοπική ώρα.
Σύμφωνα με το ιαπωνικό δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο NHK, το Osprey είχε αναχωρήσει από την αμερικανική αεροναυτική βάση του Ιουακούνι, κοντά στη Χιροσίμα, στη δυτική Ιαπωνία, για να μεταβεί σε άλλη αμερικανική στρατιωτική βάση στην Οκινάουα, στο νοτιοδυτικό άκρο του ιαπωνικού αρχιπελάγους. Σύμφωνα πάντα με το NHK, πρόκειται για Osprey CV-22 που ανήκε σε άλλη αεροπορική βάση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στην Ιαπωνία, αυτή στη Γιοκότα, κοντά στο Τόκιο.
Τα Osprey είναι προϊόν συνεργασίας της αμερικανικής εταιρείας κατασκευής αεροσκαφών Boeing και της ειδικής στα ελικόπτερα Bell.
Η αξιοπιστία τους αποτελεί ωστόσο αντικείμενο συζητήσεων εδώ και καιρό λόγω πολλών δυστυχημάτων που έχουν σημειωθεί με αυτό το αεροσκάφος. Η ανάπτυξή τους στην Ιαπωνία ήταν αμφιλεγόμενη, καθώς επικριτές της δήλωναν ότι τα αεροσκάφη αυτά είναι επιρρεπή στα ατυχήματα. Ο αμερικανικός στρατός και η Ιαπωνία δηλώνουν ότι είναι ασφαλή.
