Τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας του ισχυρότατου σεισμού που σημειώθηκε χθες Δευτέρα στην κεντρική Ιαπωνία και των πολυάριθμων δονήσεων που ακολούθησαν, όπως μετέδωσε το δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο NHK επικαλούμενο τις τοπικές Αρχές. Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένες υλικές ζημιές σε κτίρια και εγκαταστάσεις, ωστόσο το τσουνάμι που ακολούθησε ήταν ευτυχώς αδύναμο.

Η μεγαλύτερη δόνηση, που καταγράφτηκε λίγο μετά τις 16.00 τοπική ώρα (στις 09.00 ώρα Ελλάδας) στον νομό Ισικάουα, είχε ισχύ 7,5 βαθμών, σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωφυσικών μελετών (USGS), 7,6 σύμφωνα με την ιαπωνική μετεωρολογική και σεισμολογική υπηρεσία (JMA).

Αυτή η δόνηση, που έγινε αισθητή ως την πρωτεύουσα Τόκιο, πάνω από 300 χιλιόμετρα μακριά σε ευθεία γραμμή, προκάλεσε τσουνάμι στις ακτές και ανάγκασε πολλούς κατοίκους να σπεύσουν να αναζητήσουν καταφύγιο σε περιοχές με υψηλότερο υψόμετρο. Τα κύματα ωστόσο ευτυχώς δεν είχαν μεγάλο ύψος, παρότι αρχικά κηρύχθηκε ο μέγιστος συναγερμός από την JMA: μετρήθηκε πως έφθασαν το 1,2 μέτρο στον λιμένα Ουατζίμα, στη χερσόνησο Νότο, στο βόρειο άκρο του νομού Ισικάουα.

Το επίπεδο κινδύνου τσουνάμι κατόπιν μειώθηκε και όλες οι προειδοποιήσεις ανακοινώθηκε εντέλει από την JMA πως αίρονται στις 10.00 (στις 03.00 ώρα Ελλάδας).

Ο νομός Ισικάουα επλήγη από 155 σεισμικές δονήσεις από χθες στις 16.00 έως σήμερα Τρίτη στις 09.00 (02.00 ώρα Ελλάδας). Οι περισσότερες είχαν μέγεθος μεγαλύτερο από τους 3,0 βαθμούς, κατά την ίδια υπηρεσία. Οι σεισμοί αυτοί προκάλεσαν «πολυάριθμα θύματα» και μεγάλες υλικές ζημιές, καθώς κτίρια κατέρρευσαν κι εκδηλώθηκαν πυρκαγιές, δήλωσε νωρίτερα ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φουμίο Κισίντα, τονίζοντας ότι τα σωστικά συνεργεία μάχονται με τον χρόνο για να σωθούν ζωές.

Πυρκαγιές συνέχιζαν να μαίνονται σήμερα το πρωί στη μικρή ιστορική πόλη Ουατζίμα. Σύμφωνα με τοπικό αξιωματούχο, η πυροσβεστική αδυνατεί να αντεπεξέλθει, καθώς βρίσκεται αντιμέτωπη με πολλές πυρκαγιές και οι κλήσεις για βοήθεια και οι πληροφορίες για ζημιές δεν σταματούν να αυξάνονται. Όπως πρόσθεσε, πολυώροφη βιοτεχνία όπου κατασκευάζονται διάφορα είδη από λάκα κατέρρευσε.

Από τον αέρα είναι ορατές εκτεταμένες καταστροφές, από μεγάλη πυρκαγιά στην Ουατζίμα ως αλιευτικά βυθισμένα ή προσαραγμένα στη Σούζου, άλλο λιμένα στη χερσόνησο Νότο. Πάνω από 32.700 νοικοκυριά δεν είχαν ρεύμα έως σήμερα το πρωί, σύμφωνα με τοπικό πάροχο. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους χθες, σύμφωνα με την εθνική υπηρεσία αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών που επικαλέστηκε το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo. Περίπου 1.000 μέλη του στρατού της Ιαπωνίας, πάνω από 2.000 πυροσβέστες και περίπου 630 αστυνομικοί συμμετέχουν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στις σεισμόπληκτες περιοχές, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Κισίντα. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός υποσχέθηκε ότι θα σταλούν επίσης είδη πρώτης ανάγκης -πόσιμο νερό, τρόφιμα, κουβέρτες, καύσιμα- αεροπορικώς ή διά θαλάσσης το συντομότερο.

Από την πλευρά, του ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε πως οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να προσφέρουν κάθε βοήθεια που χρειάζεται ο ιαπωνικός λαός. «Αλληλεγγύη στην Ιαπωνία, που θα χρειαστεί να υπερβεί τις συνέπειες ισχυρών σεισμών. Μοιραζόμαστε την τεράστια οδύνη των οικογενειών των θυμάτων» ανέφερε μέσω X ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, τονίζοντας πως το Παρίσι επίσης προτίθεται να βοηθήσει.

Εξαιτίας της καταστροφής, οι παραδοσιακοί πρωτοχρονιάτικοι χαιρετισμοί από τον αυτοκράτορα Ναρουχίτο και την οικογένειά του -κανονικά θα γίνονταν σήμερα στο Τόκιο- αναβλήθηκαν.

«Καμία ανωμαλία» στα πυρηνικά εργοστάσια

Πολλοί αυτοκινητόδρομοι κοντά στα επίκεντρα των δονήσεων είναι κλειστοί και η κυκλοφορία των τρένων υψηλής ταχύτητας (Σινκάνσεν) από το Τόκιο στην Ισικάουα διακόπηκε χθες.

Η Ιαπωνία, πάνω στον λεγόμενο δακτύλιο της φωτιάς του Ειρηνικού Ωκεανού, συγκαταλέγεται στις χώρες που καταγράφει πολλούς από τους ισχυρότερους σεισμούς στον πλανήτη. Στο αρχιπέλαγος εφαρμόζεται ως εκ τούτου εξαιρετικά αυστηρός πολεοδομικός κανονισμός και τα σύγχρονα κτίρια γενικά είναι αντισεισμικά – τα παλιότερα όχι.

Η χώρα παραμένει στοιχειωμένη από τον τρομακτικό σεισμό 9 βαθμών και το γιγαντιαίο τσουνάμι του Μαρτίου του 2011 στις βορειοανατολικές ακτές της χώρας, τριπλή καταστροφή που άφησε πίσω κάπου 20.000 νεκρούς και αγνοούμενους. Εκτός από τον σεισμό και τσουνάμι προκλήθηκε το πυρηνικό δυστύχημα στη Φουκουσίμα, το χειρότερο έπειτα από αυτό του Τσερνόμπιλ, στη σημερινή Ουκρανία, το 1986.

Ωστόσο, όπως διαβεβαίωσε χθες η ιαπωνική υπηρεσία πυρηνικής ασφάλειας, δεν έχει διαπιστωθεί «καμιά ανωμαλία» στα ιαπωνικά πυρηνικά εργοστάσια.