Συμφωνία των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων για να καταρτιστεί πλήρης ομοσπονδιακός προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2024, που θα επιτρέψει να αποφευχθεί το ενδεχόμενο παράλυσης της κυβέρνησης αυτή τη χρονιά προεδρικών και βουλευτικών εκλογών, ανακοινώθηκε χθες Κυριακή στο αμερικανικό Κογκρέσο. Η συμφωνία για τον προϋπολογισμό με πλαφόν περίπου 1,6 τρισ. δολαρίων ανακοινώθηκε από τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον και ηγετικά στελέχη των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο, έπειτα από εβδομάδες διαπραγματεύσεων.
Την απόφαση χαιρέτισε αμέσως ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, τονίζοντας ότι για τη συμφωνία-πλαίσιο: «Μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην αποφυγή ανώφελου shutdown της κυβέρνησης και στην προστασία των σημαντικών εθνικών προτεραιοτήτων». Στην ανακοίνωσή του ο Τζο Μπάιντεν επισημαίνει ότι η συμφωνία αποτρέπει βαθιές περικοπές σε προγράμματα, στα οποία βασίζονται οικογένειες σκληρά εργαζόμενων, και ανοίγει τον δρόμο για την υιοθέτηση νομοσχεδίων χρηματοδότησης για το σύνολο της χρονιάς που ανταποκρίνονται στις ανάγκες του αμερικανικού λαού και είναι απαλλαγμένες από εξτρεμιστικές πολιτικές.
Ωστόσο, ο χρόνος πιέζει προκειμένου τα δύο αντίπαλα κόμματα στο Κογκρέσο να συνεννοηθούν για τις λεπτομέρειες όσον αφορά τις δημόσιες δαπάνες και να υιοθετήσουν κείμενο πριν από την προθεσμία της 19ης Ιανουαρίου, μετά την οποία ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα δουν τη χρηματοδότησή τους να διακόπτεται αν δεν έχει εγκριθεί νέος προϋπολογισμός.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληφορίες, η συμφωνία-πλαίσιο προβλέπει αύξηση των δαπανών του Πενταγώνου κατά 886,3 δισ. δολάρια, ποσό πολύ πάνω από το επίπεδο των 100 επιπλέον δισεκ. δολαρίων κεφαλαίων που δεν σχετίζονται άμεσα με την εθνική άμυνα που ζητούσαν οι Δημοκρατικοί.
«Εξασφαλίζοντας 772,7 δισ. δολάρια χρηματοδότησης (…) θα μπορέσουμε να προστατεύσουμε σημαντικές εθνικές προτεραιότητες όπως τα επιδόματα σε βετεράνους, η ιατρική περίθαλψη και η επισιτιστική βοήθεια, που απειλούνταν από τις δρακόντειες περικοπές που ήθελαν οι εξτρεμιστές της Δεξιάς» ανέφεραν ο Τσακ Σούμερ, επικεφαλής της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, και ο Χακίμ Τζέφρις, επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, σύμφωνα με κοινή ανακοίνωσή τους, προσθέτοντας ότι η συμφωνία-πλαίσιο ανοίγει τον δρόμο προκειμένου το Κογκρέσο να ενεργήσει τις επόμενες εβδομάδες ώστε να προστατευθούν χρηματοδοτικές προτεραιότητες σημαντικές για τον αμερικανικό λαό και να αποφευχθεί το shutdown της κυβέρνησης.
Ωστόσο, η συμφωνία ενδέχεται να εξαγριώσει τη σκληρή πτέρυγα της κοινοβουλευτικής ομάδας των Ρεπουμπλικάνων του Τζόνσον στη Βουλή των Αντιπροσώπων, μέλη της οποίας επιμένουν στην ανάγκη οι ΗΠΑ να «σφίξουν το ζωνάρι» ως προς τα δημοσιονομικά.
