Μόνο οι πλουσιότεροι πρόσφυγες και μετανάστες θα μπορούσαν να πληρώσουν για ένα τέτοιο ταξίδι, όπως αυτά που διοργάνωναν τα περίπου 12 δεκάμετρα που πλέον έχουν κατασχεθεί στο λιμάνι Αογκούστα. Ένα τέτοιο ταξίδι κοστίζει πάνω από 8.000 ευρώ ανά άτομο ενώ ορισμένες οικογένειες πλήρωσαν πάνω από 100.000 ευρώ για να φτάσουν στην Ευρώπη χωρίς να αντιμετωπίσουν κακοτοπιές.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στη βρετανική εφημερίδα «The Guardian» ότι συχνά έβλεπαν μετανάστες να φτάνουν σε λιμάνια και ακτές της Σικελίας, φορώντας πανάκριβα ρούχα και κρατώντας αντίστοιχης αξίας βαλίτσες. Και μόλις ολοκλήρωναν τη διαδικασία καταγραφής τους στις αρμόδιες αρχές, απολάμβαναν γκουρμέ λιχουδιές σε εστιατόρια για «λίγους και εκλεκτούς».
Αρκετοί από αυτούς που έφτασαν στη Σικελία από την Τουρκία με γιοτ προσπαθούσαν να γλιτώσουν από τον πόλεμο και το θάνατο αλλά είχαν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν για ένα επίπεδο ασφάλειας – ή ακόμη και πολυτέλειας- που χιλιάδες άλλοι δεν μπορούσαν καν να ονειρευτούν.
Η Guardian αναφέρει ότι περίπου 883 μετανάστες έφτασαν στη Σικελία με γιοτ από τον Ιανουάριο έως τον Αύγουστο του 2017 ενώ άλλοι 682 ταξίδεψαν με τον ίδιο τρόπο το 2016.
Ένας 35χρονος Ουκρανός, ονόματι Andrej, αποφυλακίστηκε πρόσφατα αφότου εξέτισε ποινή ενός έτους σε ιταλική φυλακή για τη μεταφορά 30 μεταναστών από την Τουρκία στη Σικελία.
«Είδα Σύρους γιατρούς, Αφγανούς δικηγόρους και δικαστικούς, Ιρακινούς καθηγητές και επιχειρηματίες να αποβιβάζονται από τέτοια πλοία» είπε ο Κάρλο Παρίνι, ο επικεφαλής της ομάδας που εξάρθρωσε το εν λόγω κύκλωμα παράνομης μετανάστευσης.
