Να υποβαθμίσει τη συμμετοχή των Ιεραρχών στο συλλαλητήριο της Θεσσαλονίκης επιχείρησε νωρίτερα ο Αρχιεπίσκοπος, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι αποτελούν μειοψηφία στην Ιεραρχία.
Απαντώντας άμεσα στους Ιεράρχες που αψήφησαν τη γραμμή «όχι στα συλλαλητήρια» , την οποία έδωσε μετά τη συνάντησή του με τον Πρωθυπουργό, αξιοποίησε την παρατήρηση δημοσιογράφου ότι ήταν πολλοί οι Μητροπολίτες που βρέθηκαν στο συλλαλητήριο και ρώτησε «πόσοι ήταν, μετρήσατε» . Όταν έλαβε την απάντηση εννέα, αρκέστηκε στην παρατήρησε: «Από τους 82;» Κληθείς να σχολιάσει το χθεσινό συλλαλητήριο , ο ίδιος απάντησε :
«Το ερώτημα είναι τι προτιμάμε; Τα εύκολα ή τα δύσκολα; Εγώ προτιμώ τα δύσκολα. Η Ιερά Σύνοδος έβγαλε μια πολύ πετυχημένη ανακοίνωση και ξεκαθάρισε τη θέση της, που είναι ότι δεν δέχεται ούτε το όνομα ούτε τα παράγωγά της λέξης ‘Μακεδονία’. Αυτό με εκφράζει. Με σύνεση ομοψυχία και νηφαλιότητα να δούμε τι θα κάνουμε παρακάτω».
